2024年八月,一名来自内布拉斯加州的11岁小女孩克莱尔海涅在Omaha的Premier Nebraska Volleyball俱乐部练习排球。另有一名14岁的少年Remi Christiansen在同一个俱乐部中担任教练角色。
三支投资机构承诺向联赛一排球联盟(League One Volleyball)提供共计一亿美元的新资金。这个联盟拥有全国各地的数十个青年排球俱乐部,并且将在明年一月运营一个职业联赛。
洛杉矶的私人投资公司Atwater Capital成为了这个新投资的首席投资者,同时还有纽约的现有投资者Ares Management和Left Lane Capital。除了这笔新资金外,联赛一排球联盟已经从其他投资者那里筹集了6000万美元的资金,其中包括奥运滑雪选手Lindsey Vonn、篮球明星Candace Parker和Kevin Durant,以及演艺界人士Amy Schumer和Chelsea Handler。
排球运动不仅在规模上而且在受欢迎程度上都在持续增长,像Atwater、Ares和Left Lane Capital这样的领先投资者一起参与进来,让排球成为下一个主要联赛,这是令人谦卑的。排球联盟的联合创始人兼首席执行官高凯伦(Katlyn Gao)表示。
排球联盟成立于2020年,拥有58个青年排球俱乐部,分布在26个州和66个地点,超过1.6万名运动员。联盟表示,有大约600名在他们的俱乐部接受过训练的球员正在大学级别比赛。
LOVB Pro将在明年一月八日开始比赛,队伍将出现在亚特兰大、休斯敦、盐湖城以及德克萨斯州的奥斯汀、威斯康星州的麦迪逊、内布拉斯加州的奥马哈等地。参赛球员中有17名奥林匹克运动员,包括获得2024年美国队银牌的10名成员。
LOVB Pro是美国的第三个职业联赛,另外两个分别是Pro Volleyball Federation和Athletes Unlimited。ESPN将通过其线性网络播放10场LOVB比赛,其他18场比赛将在ESPN的流媒体平台上播出。
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