贷款机构通常会鼓励联邦学生贷款借款人选择自动扣款。这听上去是个好主意:借款人无需担心错过还款,而且通常能获得稍微低一些的利率。然而,根据消费者金融保护局(CFPB)最近的一份报告,这一决定可能会适得其反,因为借贷行业深受消费者滥用之苦。学生贷款监察员朱莉娅·巴纳德(Julia Barnard)对CNBC表示:“令人遗憾的是,在我们今年发现的各类服务机构错误中,自动扣款错误是最普遍、最基础、最严重的错误之一。这些错误代价高昂,完全无法接受。”
巴纳德说,在一些情况下,尽管借款人从未同意自动扣款,但他们仍然被从银行账户中扣除了款项。其他自动扣款用户则看到被扣除的金额不正确,或者在同一个月被多次扣款。
去年,CNBC报道了一名女性的情况。按照她所参加的计划,她本应每月只支付$0的学生贷款,但某个月她却被扣除了$2,074。在那次意外的扣款之后,她担心自己无法支付房贷。三月份,一名借款人对CFPB表示,他们的学生贷款服务机构在他们只欠$1,048的情况下,从他们的账户中扣除了$6,897。
专家马克·坎特里维克(Mark Kantrowitz)建议尽管有些借款人遇到问题,但人们仍应保持自动扣款。毕竟,这是获得利率折扣的唯一方式之一。节省通常为0.25%。此外,他表示,“他们更不太可能逾期还款。”
然而,一些预算紧张的借款人可能宁愿放弃这些好处来确保自己没有被多收费。专家们表示,人们可以采取一些措施来保护自己免受不正确的账单的影响。坎特里维克说,你可以与银行设定一个提醒服务,以便每当账户中发生大额交易时就会收到通知。如果你设定的大约比你的学生贷款账单金额低一点,你可以用这个提醒每月检查交易是否正确,同时也可以记录你的付款历史,这对那些正在努力争取贷款宽恕的人尤其有帮助。他说。
如果贷款服务机构从你的银行账户中扣除错误的金额,你应该立即联系服务机构并要求退款。你还要要求服务机构支付因支票退票或超额存款而产生的任何逾期费用或超额费用。
巴纳德表示,不幸的是,她已经收到了一些借款人表示无法及时获得退款的消息。她说:“我们看到过一些例子,借款人等了数月甚至数年才收到与自动扣款错误有关的退款。”因此,她还建议借款人联系他们的银行解决这个问题。“如果借款人的金融机构能够快速解决自动扣款金额中的错误的话。”她还建议借款人在十天内向金融机构告知相关情况。如果与服务机构的沟通陷入僵局,你可以向教育部的反馈系统(Studentaid.gov/feedback)提交投诉。同样地,你也可以向联邦学生援助的监察员报告问题。
总之:自动扣款对学生贷款借款人来说可能是一个方便的功能,但消费者必须确保他们的账户被正确扣款。如果出现问题,他们应该立即采取行动并寻求帮助。借款人还可以采取其他措施来保护自己免受不正确的账单的影响。
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