在印度南部的茶乡，正在酝酿着一些虽小但强大的努力，以恢复本土森林。

大约200年前，英国殖民者开始在印度西高止山脉种植茶树。如今，生态学家们正在从废弃农场中移除茶树，并种植这个生物多样性丰富地区原本的植物。

印度乌达伽麦当劳——在印度尼西亚利吉特地区，散落的原生树木、花朵和偶尔的史前坟场被数十万茶树丛挤压着——这是殖民化之前和茶叶商业种植之前塑造该国山地景观的门户。

这些神圣的丛林曾覆盖了西高止山脉，但大约200年前，英国殖民者建立了成行的茶园。今天，仅存的一些丛林或者被本地社区保护着，这些社区为他们的信仰和传统保护它们；或者被生态学家种植并照顾着，他们从废弃农场中移除茶树，并在这个生物多样性丰富的地区种植本土种子。虽然努力了几十年，但现在看到森林繁荣的迹象了，尽管遭受了生态破坏和气候变化造成的恶劣天气。

正在重建森林的团队知道他们仍需要与邻居相处。在这个区域有超过70万的人口以种植黑茶、绿茶和白茶谋生，或从事为近300万游客服务的工作。环境主义者表示，大规模的茶叶农业破坏了土壤中的养分，导致与大象、印度野牛等动物发生冲突，它们没有足够的森林生存。

据估计，山区近13.5万英亩的土地上种植了茶树，破坏了近70％的原生草甸和森林。一位尼勒吉特的专家戈库尔·哈兰表示：“这片茶园没有生物多样性，它不支持当地的动物群，也不是食物来源。”

工人们正在采摘茶树农场周围的卷心菜和其他作物。这些农田的土壤贫瘠，更容易发生山体滑坡和洪水。由于人类活动导致的气候变化，这些灾害发生的频率更高。尼兰加里德地区也因为过度使用农药和其他农业方法而遭受了土地退化的问题。

此外，该地区还面临着为日益增多的游客和来自印度平原的人们提供便利的问题。这些人也正在向该地区迁移。

由于气候变化的影响，这个地区容易发生长期干旱和过度炎热，这已经影响了某些茶叶的收成。

在印度尼勒吉特地区的一个小山丘上，一名阿迪蒂部落成员正在运水。这个地方十年前种下了原生树木，现在已经长到了4.5米高。一条小溪穿过这些树木，沿着小溪生长着许多树木和竹子。

生态学家戈登·瓦桑·博斯科普说：“整个地方都是茶园，这条小溪一年到头都不会流动。自从我们开始恢复工作以来，它就一直在流动，树木和竹子在小溪旁生长得很好。”