为什么西托雷斯海峡的“笨鸟岛”洞穴成为了昆士兰的第一邮政局所在地？

在托雷斯海峡西端的岩石岛上，坐落着一个声名赫赫的黑暗洞穴。船难、灾难和古老传说的故事交织在这个天然岩洞的历史中。但它还有另一个鲜为人知的特性。这个位于荒郊野岭的洞穴中，布满了涂鸦，它是昆士兰的第一座邮局。1770年，詹姆斯·库克船长以当地海鸟的数量命名了鲍比岛，但西部托雷斯海峡的考拉里格人则称它为尼昂加。在岛上的一个偏僻小洞穴中，昆士兰的第一座邮局设立于1835年——悉尼设立邮局大约在25年后，墨尔本或布里斯班加入邮局行列则早了几十年。克里斯·伊斯诺是一位来自昆士兰中部的水域历史研究员，他为他的博客《甲板上的故事》调查了这个奇特的偏远地点。“对于从悉尼出发、沿着东海岸航行、穿过托雷斯海峡然后前往新加坡、印度或中国的船只来说，这是一个相当重要的地方。”他说。“几乎所有这些船只都经过了鲍比岛。”这个突出于水面的庞然大物位于星期四岛以西约30公里处。它最宽处约350米，最高处距海平面约20米。它曾被磷酸盐矿工剥蚀得满目疮痍，因此现在看起来更像是被雨水冲刷过的石灰岩。岛上有一座灯塔，建于1992年，除了一些传统的儒艮猎人们偶尔造访外，岛上无人居住。然而，它曾经是一个更加频繁的访问点。这个邮局并非拥有罗马柱子的庄严建筑，而是一个船只经过时可以在这里留下一封信件的箱子，以便其他船只捎带回信。伊斯诺先生说：“船只和船长们把信息留在岛上……传递潮汐、潮流信息以及他们遇到的其他航行危险，这是非常合理的。”官方海洋邮局的起源可以追溯到1822年，当时在岛上建立了旗杆、航海日志和信息箱。水下暗礁和浅滩不断威胁着经过托雷斯海峡的船只，导致许多船只遭遇不幸。最早记载的寻求鲍比岛庇护的船员是“晨星”号，这艘船从悉尼驶往巴达维亚（现在的雅加达），在途中沉没，五名幸存者在山洞里度过了五个月的时光，直到被一艘经过的船只搭救，然而包括船长在内的22名同伴却不幸遇难。