美国药物过量死亡人数下降似乎已持续今年,这给专家们带来了希望,表明国家在长期流行病中正在取得持续改善。
根据疾病控制和预防中心发布的三月三十日公布的初步数据,截至六月三十日的十二个月期间,约有九万七千人因药物过量死亡。与前一个十二个月期间的估计数相比,减少了百分之十四。
研究药物过量趋势的布朗大学研究员布兰登·马歇尔表示:“这是药物过量死亡率相当惊人且迅速逆转。”
药物过量死亡人数在二十世纪九十年代因阿片类止痛药而稳步上升,随后以其他阿片类药物为主导的死亡浪潮出现,如海洛因和——更近一些——非法芬他明。初步数据显示,2023年略有下降,而周三公布的数据显示,下降趋势仍在继续。
当然,过去几年中曾有几次,美国的过量死亡人数似乎已经停滞不前,甚至有所下降,然后又再次上升。马歇尔指出:“这似乎是相当大且持久的。”马歇尔认为这里存在真正的希望。
专家们不确定下降的原因,但指出了一些可能的因素。其中之一是COVID-19。在疫情最严重的时候,戒毒治疗很难获得,人们与社会隔离——如果没有人帮助他们,他们就会过量服用药物。
CDC国家中心健康统计处的法里达·艾哈迈德表示:“在疫情最严重的时候,我们看到药物过量死亡人数急剧上升,这很自然地会导致下降。”
尽管如此,过量死亡人数仍然远高于COVID-19大流行开始时的水平。
近期数字可能代表了多年来增加提供抗逆转录药物纳洛酮和诸如布伦纳特尔等戒毒治疗措施的努力的结果。匹兹堡大学研究药物过量趋势的教授埃林·温斯洛尼指出。
马歇尔认为这些努力得到了和解资金的支持,这些资金来自各州、地方和美洲原住民政府对制药公司、批发商和药店提起的与阿片类药物有关的诉讼。这些资金流向了美国各地的小城镇和大城市,其中一些已经开始用这些资金购买纳洛酮和其他措施。
一些专家怀疑是否存在药物供应的变化。近年来检测到的异戊巴比妥盐越来越多地被用于非法制造的芬太尼中,专家们正在弄清楚它究竟是如何影响过量服用药物的。
在最新的CDC数据中,报告的过量死亡人数下降了45个州。在阿拉斯加、内华达、俄勒冈、犹他和华盛顿州出现了增长。而北卡罗来纳州和俄亥俄州的下降最为明显,但疾病预防控制中心官员提醒大家注意。有些地方在向联邦统计员提交死亡记录方面存在延迟——特别是北卡罗莱纳州的情况尤为突出,该州因国家验尸官办公室人员不足导致死亡调查工作放缓。疾病预防控制中心对死亡记录进行了估算以试图弥补不足,但某些地方的下降最终可能不会像最初的数据所显示的那样明显。初步数据的另一个局限性在于它没有详细说明不同人群的情况。最近的研究注意到黑人和美洲原住民的过量死亡人数增长得特别快。
马歇尔表示:“我们真的需要CDC提供更多数据,以了解这些下降是否在所有种族和族裔群体中都得到了体验。”
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