美国军方自杀率在2023年上升,国防部长洛里·奥斯汀(Lloyd Austin)表示这是他的优先事项。高级国防官员表示,尽管自杀人数和每10万名现役军人中的自杀率有所上升,但这一增长并不具有统计意义。后备军人中的自杀人数也有所上升,而国民警卫队的自杀人数略有下降。
官员们称,由于近年来现役部队规模下降,他们认为自杀率而非自杀人数是更准确的衡量标准。自杀率是根据大约128万现役军人、约33万后备军人以及近43万国民警卫队的规模计算的。总体来说,相较于前一年,今年共有523名自杀身亡的军人。其中死于自杀的有363人。
总的来说,自从2011年以来,现役军人自杀的趋势一直在上升,而国民警卫队和后备军人的趋势基本保持稳定。官员们表示,调整年龄和性别后,这些统计数据基本反映了社会整体上的自杀率。年度报告的分析也显示了死于自杀者的趋势和他们的自杀方式。官员们表示,年轻男性新兵仍然占自杀者的绝大多数,他们主要使用枪支。
家庭成员的自杀数据滞后一年发布。数据显示,2022年死于自杀的家庭成员比前一年少9%,自杀率下降。虽然男性配偶的数量较少,但他们占自杀死亡人数的近一半。
去年年初,一个独立委员会建议国防部采取一系列枪支安全措施来减少军队中的自杀事件,包括对在军事财产上购买枪支和弹药的士兵设置等待期。委员会还建议提高服役人员购买枪支和弹药的最低年龄至25岁,并要求在军事住房内居住的人注册私人持有的枪支。此外,委员会还建议国防部限制在军事营地和宿舍中私人持有枪支的数量和储存方式。
对于这份报告的发布,奥斯汀推出了一个针对军队中自杀问题的新活动。但国防部并未采纳委员会提出的关于枪支的关键改变建议。相反,五角大楼表示将“激励”安全的枪支储存、提供更多的储存位置并更多地教育公众如何安全储存枪支-类似于过去官员讨论过的步骤。这些变化可能包括为士兵提供优惠券来支付一些锁和储存的费用。
虽然这些改变仍在规划中,包括改进训练计划以更好地教导士兵安全储存和使用枪支、减少寻求精神健康支持的耻辱感、增加心理援助服务的覆盖面等等;军事服务正在雇佣人员来为预防计划提供服务;今年夏天以来也已雇佣了大约1000名专业人士,目标是到2028年达到2500人。
国家自杀和危机热线可以通过拨打电话或短信呼叫988来获得帮助。在988lifeline.org上也有在线聊天服务可用。
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