一项新发明可以帮助减少脂肪块和疏通澳大利亚各地的污水管道。

一种新的管道涂层已被证明可以减少脂肪块的形成，即油、油脂和卫生用品在污水管道中凝结形成的脂肪块。这种涂层设计用于减少混凝土管道中关键成分钙的释放。一个工程师团队正在努力改进这种涂层，以便在污水系统中实施。脂肪块导致澳大利亚约40%的污水堵塞，但随着新发明的出现，这种堵塞状况可能会大大减少。脂肪块是堵塞下水道系统、可能增长到令人发指的大小并耗费纳税人高达每年$1亿美金的杂物。现在墨尔本RMIT大学的工程师发明了一种可能减少下水道堵塞的方法，通过为混凝土管道提供一种消除脂肪块的涂层。这个发明——锌增强聚氨酯涂层——针对混凝土中的关键成分钙，这种物质在形成脂肪块过程中起着主要作用。

带领涂层试验的土木工程师比姆博·普拉曼尼克表示，将这种涂层应用于管道可以防止钙的释放，从而减少脂肪块30%的形成。“当我们考虑如何解决这个问题时，我们想到给管道涂层，”他说。“它可以控制钙，通过与脂肪相互作用形成脂肪块并使其成为固体和堵塞物。”普拉曼尼克博士说，与未涂层的混凝土相比，这种保护性涂层被证明可以限制钙的释放高达80%。

他说，污水中的传统涂层，如已被广泛使用数十年的氢氧化镁，虽然可以控制污水腐蚀，但也促进脂肪、油和油脂的积累。他表示，新的涂层可以“与现有的管道和新管道一起工作，具有双重功能，既可用于腐蚀控制也可用于脂肪块控制”。

他表示，参与试验的工程师一直在与当地水务公司合作控制脂肪块。现在，他希望这项发明能被纳入污水管理。“目前正在优化阶段...然后我们可以考虑实施，”他说。“现阶段我们正在开展更多工作，了解其科学原理以及如何改进。”在维多利亚州西部吉朗的工人们将于下周开始清理30米深的污水中的脂肪块——巴文水利公司表示，清理项目将是该公司一年内花费约60万美元用于解决反应性下水道堵塞的一部分。

“诸如卫生纸、面巾纸、卫生用品、纸巾和垃圾等物质可以聚集在一起，导致堵塞，进而导致污水泄漏，”巴文水利公司的戴维·斯纳登德说。“这些堵塞和泄漏既昂贵又耗时，需要修复。”