“我从未被告知过我在接受照顾”：背负照顾责任儿童人数上升背后的现实问题

Amy在两岁半的时候被送进了国家福利机构。在她的童年时期，她将会有七个不同的安置点，七个不同的家庭。她表示，她从未被告知正在接受福利机构照顾，只是记得自己知道这一点。她不记得任何工作人员曾坐下来告诉她为什么被从一个家庭搬到另一个家庭。与她的同学们相比，Amy觉得自己像个外星人——其他孩子似乎都没有福利工作人员把他们从课堂上带走。她没有像他们那样去度假或过生日。

在本周在Penrith举行的AbSec儿童和家庭会议上，Amy（化名）发表了演讲。在场的近300名工作人员来自儿童保护和福利部门。Amy表示，他们被推着感觉像是自己做了错事，没有和自己的生物家庭生活在一起。“在2022-23年，在新南威尔士州，土著儿童进入寄宿家庭的几率是其他儿童的12倍，在2017-18年则是9.5倍。”她说道。

现在已经脱离福利系统，Amy认为分享自己的故事帮助像她这样的孩子很重要。“我们需要向我们的孩子伸出援手，让他们知道我们在他们身边。”她在会议上告诉其他人。

她说在她曾经被安置的一个家里，她会和照顾者发生争执。“大多数父母只会把孩子送到时间暂停区，给他们讲道理，而我却被拖在地上，扔到墙上，被拳打脚踢，头部被击打、抓伤和拍打。”她换过家庭并开始新的学校，但她总是感到像个局外人。“一切对我来说都是如此震惊，一切都是全新的。”“那一年，我开始感到自残和自我厌恶的痛苦。”“我经常被称为一个爱出风头的人。在医院治疗了一段时间后，我被诊断出患有PTSD、抑郁症和焦虑症。”

直到父亲去世后她才知道自己有兄弟姐妹。“直到四年后，也就是我父亲去世后，我才能够与我的哥哥姐姐重新建立联系。这种情况只发生在福利工作人员特别要求家人聚在一起的时候。很遗憾的是，与自己的亲人和解等了这么久。”“我的故事让在儿童保护部门工作了13年的Aunty Debra Swan流下了眼泪。”她说。“尽管他们不是我的孙子孙女，但我仍然觉得对他们中的一些孩子负责，因为他们在那样的系统中得不到倾听。”