2024年6月6日亚利桑那州代表杰卡·霍夫曼和他的律师蒂莫西·拉·索纳在凤凰城马里科帕县高级法院对他的庭审进行远程视频直播。
菲尼克斯 - 一位法官在退出对亚利桑那州伪选民案的审理后,一封邮件被披露出来,邮件中称应白人男性公正对待女性的发言,法官马里科帕县法官布鲁斯·科恩在邮件中表示,他曾对攻击民主党副总统卡玛拉·哈里斯的竞选活动表示过不满。法官科恩后来又发了一封邮件,称他让自己的热情影响了自己的判断,并向受其判断失误影响的人道歉。
面对九项重罪指控的共和党州参议员杰卡·霍夫曼的律师要求更换法官,认为他“存在根深蒂固的个人政治偏见,影响了他的职业判断”,并称他们的客户对他失去了信任。霍夫曼是11名提交伪造文件声称唐纳德·特朗普在2020年亚利桑那州大选中胜出的共和党人之一。这些人包括前州党主席、一名2022年美国参议院候选人以及两名现任州议员。其他前特朗普助手和与特朗普有关的五位律师也涉案。他们全部因伪造、欺诈和共谋被控告。
“鉴于法官发表的言论,我认为他应该退出审理,”代表朱利安尼的亚利桑那州律师马克·威廉姆斯在法官决定退出后说。“我认为对朱利安尼和其他被告的指控正在崩溃,我认为司法部长应该结束这个案子并予以驳回。”
亚利桑那州总检察长克里斯·梅斯没有回应就法官退出发表评论。
在一份法庭记录中,法官科恩表示,原始邮件是为了维护公序良俗,并不反映他的个人偏见,但他承认其他人可能对他的意图有不同的理解。
科恩是民主党籍州长詹妮塔·娜皮里蒂奥2005年任命的法官,原定2023年退休。大多数被告都请求科恩依据亚利桑那州一项禁止在民事诉讼中毫无根据采取法律行动以求达到使人闭嘴的法律驳回对他们的指控。这项法律在民事案件中长期提供保护,但共和党主导的立法机构在2022年将其修订为涵盖面临大部分刑事指控的人。
法官科恩在决定是否驳回此案前就已退庭。被告们称梅斯试图利用指控对他们宪法保护的言论和针对选举结果采取的行动进行压制。他们称梅斯竞选时曾积极调查伪选民案,并一直对特朗普及其支持者抱有偏见。
检察官称被告没有证据证明他们受到报复指控的说法属实,并称他们的言论从受保护行为变成了欺诈行为。梅斯办公室还表示起诉书是由一个特别检察官小组提出的,他们想要起诉特朗普,但检察官阻止了他们。两名被告已经认罪或达成和解协议。
其余被告对指控拒不认罪。特朗普没有在亚利桑那州被起诉,但起诉书提到了他为同谋犯指使他人犯罪罪。
除亚利桑那州外,密歇根州、内华达州、乔治亚州和威斯康星州的检察机关也提出与伪选民案有关的刑事指控。
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